После ста лет...

[1377766]

...молчания. Можно выложить хоть что-то. Я жива. У меня очень бурная жизнь. Будет время - напишу, а пока...

Название: Гейс
Автор: Оичи
Рейтинг: PG
Жанр: попытка триллера и крипи, но вообще джен
Размер: мини
Предупреждения: не вычитано
От автора: это попытка написать историю на конкурс в честь Хэллоуина. В целом, мне нравится, но страшилки все же не мое.

Ирландия встречает меня пронизывающим ветром и противной мелкой моросью, так что стекла очков очень быстро покрываются капельками, затрудняющими видимость в и так не слишком приятных глазу сумерках.
- Разрешите взять ваш багаж? – таксист с густой бородой и не менее густым голосом появляется точно из-под земли, из-за чего его вопрос вызывает стойкие ассоциации с темным переулком и незаконным отъемом имущества.
- Да-да, конечно, - у меня с собой только ручная кладь (привык ездить налегке), но реагирую шаблонно, впав в некоторый ступор, и, только оказавшись в теплом салоне, я расслабленно откидываюсь на спинку сидения.
Последняя неделя выдалась нелегкой, впрочем, как и любая последняя неделя месяца, когда разом вспоминаешь о не сделанной работе, о делах, которые лежат в папке «срочное» еще с начала месяца. И ведь ты такой не один: отсюда множество звонков, лопающаяся от «входящих» почта, паломничество к рабочему месту, которое не прекращается даже после истечения крайнего срока. А командировка добивает окончательно. Я даже не замечаю, как проваливаюсь в сон, стоит мне озвучить точку назначения – неразговорчивость моего нового «знакомого» и тихо играющее радио очень располагают.
Не знаю, что меня будит.
Машина едет ровно, без тряски и вихляний, но я все равно вздрагиваю всем телом, веду плечами от продирающего до костей озноба. Водитель бросает на меня короткий взгляд в зеркало заднего вида, но ничего не спрашивает и не говорит. Играющая про радио ненавязчивая мелодия с ритмичным выстукиванием барабанов резко обрывается, и сквозь механическое шипение прорываются искаженные звуки: «Не …ра…айся…».
Бах!
Что-то ударяется о дверь с моей стороны, и я инстинктивно перевожу взгляд, но ничего не вижу в густой тени. Помехи в эфире пропадают, и по салону снова разливается приглушенная музыка, в которую вплетаются звуки труб и скрипки.
- Что это было?
- Ветка. Вчера был сильный ветер.
Я киваю, хотя связь улавливаю весьма смутно. Остаток пути я не сплю, верчу в руках телефон – сети в пригороде нет, так что придется подождать со всеми звонками до прибытия в город.
Пейзаж за окном однообразный и смутно различимый. Говорят, Голуэй – жемчужина Ирландии, уголок кельтского мира с завораживающей гладью озер, острыми выступа скал, безграничными просторами изумрудных полей. Я же вижу только размытую сумраком пустоту с густыми кляксами рощ и пролесков где-то вдалеке. Поэтому, можно представить мое удивление, когда на горизонте сначала точками, но все более увеличиваясь по мере движения, появляются огненные столпы.
- Костры? – я снимаю очки, тру глаза, думая, что, возможно, мне показалось, но нет. Все остается на месте.
- Самайн. Вы, разве, там у себя не празднуете? – в голосе водителя впервые за все время появляется намек на эмоции – благоговение с примесью удивления. В какой-то момент у меня даже появляется ощущение, что если я отвечу «нет» или, что страшней, «это все полная чушь», меня просто выбросят из машины.
- О, верно! С этой работой я совершенно забыл, - как можно нейтральнее произношу я и добавляю в голос улыбку.
- У нас о таких вещах не забывают, - а вот это уже звучит действительно жутко. Особенно в сочетании со следующей фразой. – Хотите, отвезу вас к озеру, на ярмарку?
Костры все ближе, языки пламени играют на озерной глади и манят. Всегда считал, что в огне есть что-то действительно завораживающее, совершенно потустороннее. Вода никогда не вызывала во мне столько бурных эмоций, даже в темный омут я смотрел со спокойствием, не боясь шагнуть в него, огонь же… Пугал и притягивал одновременно.
Вам никогда не хотелось погладить огонь?
У меня даже сейчас чешутся и ноют руки, когда я думаю об этом, когда вспоминаю волдыри ожогов на своей коже. Пальцы правой руки, скрытые кожаной перчаткой, инстинктивно сжимаются в кулак.
- А как я доберусь после до города? – последняя возможность отказаться, я цепляюсь за нее, но мыслями уже с огнем.
- Вас проводят.
Насторожиться бы, прислушаться к шепчущему предчувствию, но вместо этого я киваю, и машина сворачивает на более узкую проселочную дорогу.
Я смутно помню, что происходило после: в окружении празднующих, в веселом гаме и отсветах высоких костров я потерялся совершенно. Несмолкающий стук барабанов разгонял кровь, быстрей и быстрей, скрипка вплеталась в этот ритм, вела тело в танце, заставляя забыть обо всех проблемах, обо всем. Было только здесь и сейчас, ничего больше.
Потом был алкоголь с привкусом трав, густой запах дыма, нестерпимый жар. Люди, точно тени, мелькали не периферии зрения, я не различал и не запоминал лица, и это казалось совершенно не важным, не нужным.
Игральный стол и пара гладких «костей» с выщербленными точками-числами стали финальным аккордом сумасшедшего вечера. Мне везло, несказанно везло. «Кости» как заговоренные выпадали крупными значениями, и очень скоро я стал богат. Выигрыш жег под сердцем, спрятанный во внутренний карман пальто.
- Не оборачивайся, - маленькая девочка, похожая на живое пламя, с густыми рыжими волосами, сжала пальцы на моей руке. Правой. Но я даже не ощутил вспышки боли, как было обычно, когда след от ожога тревожили излишне грубым прикосновением.
- Что?
- Не оборачивайся.
Слева возник темный силуэт, я уловил его только краем глаза – слишком близко! - , однако, повернув голову, я никого не нашел. Вероятно, виной тому костры, рассеивающие сумрак, но не отгоняющие тьму полностью.
- Послушай, де…
Девочки тоже не было. Машинально ладонь скользнула под пальто, проверяя, на месте ли деньги. Целы. Я улыбнулся и тут же забыл и о девочке, и о ее словах.
Порыв ветра всколыхнул пламя костров, взвивая его до небес, рассыпая вокруг искры, разнося веселый треск прогорающих веток. Я поднял взгляд к небу, глядя, как расступаются тучи, являя полный молочно-белый с красной полосой вдоль бока диск луны.
Я не успел сделать и шага. Потому что…
- Гаррет!
На этот окрик невозможно было не откликнуться. Этот голос я бы узнал из тысячи, как узнал его сейчас сквозь гул толпы. Голос моей жены, погибшей три года назад в канун Дня всех святых.
- Шанна…
Я обернулся и не увидел своей жены. Как не увидел своей тени. А в следующее мгновение призрачные пальцы прошли сквозь мою грудь и сжали сердце.
То, что мертво, не отбрасывает тени.